伏尔加格勒地处[[伏尔加河]]和[[顿河]]之间,南边可达[[阿斯特拉罕]],是重要的贸易走廊和军事要地,所以曾有原始部落和金帐汗国在附近定居,但这些定居地没有保留下来。
1589年7月2[12]日,沙皇费奥多尔·伊万诺维奇首次就这个地方做出安排,因此这一天被视为伏尔加格勒建城的时间,这座城市最初被叫做'''察里津'''(Царицын)。当时它主要是一座军事要塞,常常被诺盖人、突厥人、哈萨克人、克里米亚汗国等部落和国家的袭击。(Царицын)。当时它主要是一座军事要塞,常常被诺盖人、突厥人、哈萨克人、克里木汗国等部落和国家的袭击。
在17和18世纪,大批农民和逃兵逃亡至察里津附近,使得这里成为了爆发反对俄国沙皇农民起义的温床,多次农民起义爆发并席卷了这座城市。此外,克里米亚鞑靼人、诺盖人和哥萨克也趁机对察里津进行袭击,掠夺财富和人口。沙皇政府为了稳固这一区域收买了当地的哥萨克人并在1734年组建了归顺于政府的在17和18世纪,大批农民和逃兵逃亡至察里津附近,使得这里成为了爆发反对俄国沙皇农民起义的温床,多次农民起义爆发并席卷了这座城市。此外,克里木鞑靼人、诺盖人和哥萨克也趁机对察里津进行袭击,掠夺财富和人口。沙皇政府为了稳固这一区域收买了当地的哥萨克人并在1734年组建了归顺于政府的[[伏尔加哥萨克]]。
18世纪中叶以前,察里津仍然是一座位于俄国边界、发挥军事功能的要塞,在这里居住的除了军人就是为军队干活的平民。