1990年5月,任驻美国特命全权大使。
1991年1月,任[[苏联外交部长]]。同年3月至12月,兼任。<ref>盛世良, 周象光. 苏联新总理谈内阁使命 别斯梅尔特内赫任苏外长. 人民日报, 1991年1月16日第6版</ref>同年3月至12月,兼任[[苏联安全会议]]委员。<ref>苏议会批准安全委员会组成人选. 人民日报, 1991年3月8日第6版</ref>
1991年8月,在[[八一九事件]]中,他拒绝加入[[国家紧急状态委员会]],并在事态中保持观望态度。同月28日,被免去外交部长职务。,并在事态中保持观望态度。同月28日,辞去苏联外交部长职务。<ref>苏联外长辞职. 人民日报, 1991年8月23日第6版</ref>
1991年9月,任俄罗斯外交政策协会政治分析中心主任。