在战役前夕,东线白军兵力与红军大致相当,甚至白军在人数上略有优势,而红军在火力上具有优势。
双方战线从北至南共1400公里——最北面的白军是[[拉多拉·盖达]]指挥的[[西伯利亚集团军]],总兵力51000人,其正面的红军是[[谢·亚·梅热尼诺夫]]的[[第3集团军(苏俄)|第3集团军]]和[[瓦·伊·肖林瓦·伊·绍林]]指挥的[[第2集团军(苏俄)|第2集团军]],红军的总兵力为50000人。正中央的白军部队是[[西部集团军(白军)|西部集团军]],由[[米·瓦·汗津]]指挥,兵力多达40000人,而其正面的红军为[[让·卡·布隆伯格]]指挥的[[第5集团军(苏俄)|第5集团军]],兵力仅11000人。在南面的白军为[[亚·伊·杜托夫]]的[[奥伦堡独立集团军]],拥有14000人,其对面的红军分别是[[盖·德·盖伊]]指挥的[[第1集团军(苏俄)|第1集团军]]、[[米·瓦·伏龙芝]]指挥的[[第4集团军(苏俄)|第4集团军]]和[[格·瓦·季诺维也夫]]指挥的[[突厥斯坦集团军]],总兵力为36000人。
白军在[[萨马拉]]—[[兹拉托乌斯特]]铁路以北集结了由[[弗·瓦·戈利岑]]指挥的突击集群,使其有可能从红军战力较弱的正中央打开突破口。
4月5日,[[米·尼·图哈切夫斯基]]接替指挥不力的[[让·卡·布隆伯格]]担任第5集团军司令员。
4月10日,东部方面军革命军事委员会喀山会议将东部方面军暂时划分为两部分,由[[米·瓦·伏龙芝]]指挥的南方集群依旧作为进攻的主力,其任务是从南向北反击在[[第5集团军(苏俄)|红5集团军]]正面的敌人。与此同时,为了确保南方集群能够进攻得手,红5集团军应该死守[[布古鲁斯兰]]—[[布祖卢克]]一线的防御阵地。另外,东部方面军还组建了由[[瓦·伊·肖林瓦·伊·绍林]]指挥的北方集群,协调[[第2集团军(苏俄)|红2集团军]]和[[第3集团军(苏俄)|红3集团军]]之间的行动,击败[[西伯利亚集团军]]。南北两个集群负责的战线以[[比尔斯克]]、[[奇斯托波尔]]、[[卡马河|卡马河口]]划界。
伏龙芝将突击部队部署在布祖卢克一带,以打击敌人的左翼,但进攻成败的关键取决于图哈切夫斯基的红5集团军能否在布古鲁斯兰一线挡住敌人的攻势,并消耗敌人有生力量。另外,伏龙芝也注意到南线的敌人此时兵力布置相对分散,各部队之间难以有效支援,因此他决定从敌人的结合部进行主要进攻。