1941年9月1日至10日,该师参加了[[叶利尼亚战役]],击退了德军[[第28步兵师(德国)|第28步兵师]]。反突击结束后,该师根据第16集团军司令部的命令撤回[[沃利河]]左岸。16日,该师被编入[[最高统帅部大本营预备队]],撤至[[莫扎伊斯克]]休整。
1941年9月21日,[[苏联国防人民委员部]]签署第311号命令向该师授予“'''[[近卫(称号)苏联近卫军|近卫]]'''”称号并改编为'''近卫莫斯科第1摩托化步兵师'''(1-я гвардейская мотострелковая Московско дивизия)。
1941年10月,该师被编入[[西南方面军]][[第40集团军(苏联)|第40集团军]],参加了[[第一次哈尔科夫战役]],在[[苏梅]]附近歼灭了德军部分兵力。21日,该师被编入[[第33集团军(苏联)|第33集团军]],部署在[[纳罗-福明斯克]]西郊。23日至25日,该师在纳罗-福明斯克与进犯的俄军进行了巷战,该师因损失惨重而撤出城市,沿[[纳拉河]]一线设防。29日上午,该师试图发动反攻,但未能成功。